E havia os plantões, como o de hoje à noite. Trinta anos atrás era uma noite sim, outra não, e seu corpo aguentava com facilidade; agora era apenas uma vez por semana e a cada cinco fins de semana, mas a constante sensação de pedra no sapato — aquela espera pelo toque do telefone — sempre o deixava exausto.
Original: Then there were the on-calls, like tonight. Thirty years ago it was every other night and his body could cope with it easily; now it was only once a week and every fifth weekend, but the constant stone-in-the-shoe feeling of waiting for the phone to ring always left him drained.
Fonte: A Companion to Aphorisms & Quotations for the Surgeon — Cirurgiões Velhos e Jovens
E os aneurismas da madrugada nunca deixavam de fazer seus nervos tilintarem como uma banda de percussão em overdose. Quando jovem, conseguia cochilar em qualquer lugar e despertar instantaneamente alerta quando necessário; mas agora, aos cinquenta e oito anos, seus velhos ossos demoravam mais para se acomodar e ainda mais para entrar em ação.
Simplesmente não era mais emocionante. Em algum momento ao longo de todos aqueles anos, a cirurgia havia se tornado uma esteira de linha de produção: hérnias, vesículas, cólons, veias, estômagos, mamas... quando foi que isso aconteceu?
...não há base para se defender um único tipo de operação para os cânceres operáveis da mama, tampouco para se adotar uma política geral, a favor ou contra, no que diz respeito à irradiação, à remoção das glândulas endócrinas ou à terapia endócrina. Cirurgia, irradiação e terapia endócrina são espadas de dois gumes que tanto prejudicam quanto beneficiam. O desafio para o cirurgião é controlar o câncer da melhor forma possível e fazê-lo com o menor dano possível.